Վերջին մի քանի շաբաթների ընթացքում Covid-19-ը գերիշխող դիրք է գրավել լրատվամիջոցներում, և կարելի է վստահաբար ասել, որ բիզնեսների մեծ մասը որոշակիորեն տուժել է։ Չնայած, անկասկած, եղել են բիզնեսներ, որոնք օգտվել են համավարակից, նրանցից շատ ավելի շատերը՝ և ամբողջ տնտեսությունը, տուժել են։
Ամենաակնհայտ և նշանակալի ազդեցությունը պահանջարկի նվազումն է եղել։ Սկզբնապես, Չինաստանից, որը հելիումի աշխարհի երկրորդ խոշորագույն շուկան է, պահանջարկը զգալիորեն նվազել է, երբ չինական տնտեսությունը փակվել է։
Մինչ Չինաստանը սկսել է վերականգնվել, Covid-19-ը տարածվել է աշխարհի բոլոր զարգացած տնտեսություններում, և հելիումի պահանջարկի վրա ընդհանուր ազդեցությունը զգալիորեն մեծացել է։
Հատկապես ծանր հարված կստանան որոշակի կիրառություններ, ինչպիսիք են երեկույթների օդապարիկները և սուզման գազը: Երեկույթների օդապարիկների պահանջարկը, որը կազմում է ԱՄՆ հելիումի շուկայի մինչև 15%-ը և համաշխարհային պահանջարկի մինչև 10%-ը, կտրուկ նվազել է շատ վայրերում պարտադիր «սոցիալական հեռավորության» միջոցառումների իրականացման պատճառով: Հելիումի մեկ այլ հատված, որը, հավանաբար, կտրուկ անկում կապրի (որոշ ժամանակային ընդմիջումից հետո), ծովային շուկան է, որտեղ Սաուդյան Արաբիայի և Ռուսաստանի միջև գնային պատերազմը հանգեցրել է նավթի 18 տարվա ամենացածր գների: Սա կդառնա սուզման և նավթային ծառայությունների գործունեության կտրուկ կրճատման կատալիզատոր:
Եթե հաշվի առնենք, որ Covid-19-ից ավելի քիչ անմիջականորեն տուժած մյուս կիրառությունների մեծ մասը համաշխարհային անկման պատճառով կնվազի պահանջարկը, ապա իմ կանխատեսումն այն է, որ համաշխարհային հելիումի պահանջարկը ժամանակավորապես նվազել է առնվազն 10-15%-ով՝ այս համավարակի պատճառով։
Խափանում
Թեև Covid-19-ը կարող է նվազեցրել հելիումի պահանջարկը, այն նաև զգալի խափանումներ է ստեղծել հելիումի մատակարարման շղթայի համար։
Չինաստանի տնտեսության փակման հետ մեկտեղ, արտադրական և արտահանման գործունեությունը կտրուկ նվազեց, Չինաստանից շատ արտագնա նավահանգիստներ չեղարկվեցին, իսկ նավահանգիստները փակվեցին աշխատուժի պակասի պատճառով։ Սա անսովոր դժվարացրեց հելիումի խոշոր մատակարարների համար Չինաստանից դատարկ տարաներ դուրս բերելը և դրանք Քաթարի և ԱՄՆ-ի աղբյուրներ վերադարձնելը՝ դրանք լիցքավորելու համար։
Նույնիսկ ցածր պահանջարկի դեպքում, կոնտեյներային փոխադրումների սահմանափակումները դժվարացնում էին մատակարարման շարունակականությունը պահպանելը, քանի որ մատակարարները ստիպված էին շտապել դատարկ կոնտեյներներ ձեռք բերել լիցքավորման համար։
Քանի որ աշխարհի հելիումի մոտ 95%-ը արտադրվում է որպես բնական գազի վերամշակման կամ հեղուկացված բնական գազի արտադրության ենթամթերք, հեղուկացված բնական գազի պահանջարկի նվազումը կհանգեցնի նաև հելիումի արտադրության նվազմանը այնքանով, որքանով կնվազի բնական գազի թողունակությունը այն գործարաններում, որտեղ հելիում է արտադրվում։